第2章
城鎮
街
- 城鎮（街）
艾琳出了森林，前往外界的城鎮（街），甫到此地，她連忙向每個人打聽起哪裡可以找到治療水晶病的藥劑。
「哎呀，年輕人，第一次到這個城鎮來嗎。」入口處一位尤克族回應了艾琳的搭話：「這裡是以中央的圖書館（図書館）為主體而建造的、留有傳自於太古的文化、世間少有的考古學都市。像妳這樣的年輕人因為想要極盡學問之道而來到此地，真是其心可嘉。為增廣見聞而讓自己的思緒馳騁於古代文化中，如何，不是很浪漫嗎。」
這時，旁邊一位瑟爾奇族的青年搶白：
「給我等──等！不要給新來的人先入為主的觀念啦。這裡是為了收集古代寶物的尋寶獵人聚集的城鎮啦。沒錯，可以抓住偉大的夢想，想要同伴的話，在這裡也能找得到的。」
「說什～麼尋寶獵人啊，我就是不喜歡這種像外來語的玩意啦，要說的話，就是小偷啦！」尤克族反唇相稽。
「你說什麼！」瑟爾奇族的青年也不甘示弱。
「怎樣！哼！」尤克族又轉向艾琳：「話說回來，年輕人妳又是從哪裡來的呢？在這樣的邊境，除了一些零星散佈的遺跡，就只有杳無人跡的荒原了，其他也沒有適合居住的地方，妳看起來又不像是慣於旅行的樣子，想必也是費了一番工夫才來到這裡的吧？」
面對對方的詢問，艾琳據實以答，但卻換來了一陣沉默：
「……啊？從森林那裡？」
瑟爾奇族的青年也懷疑地開口：
「等、等等，妳說的森林，是那座據說有魔女居住的、陰森森的樹海嗎？」
雙方沉默了一陣，尤克族首先開口：
「……妳真是愛說笑呢。年輕人啊……不要對人生灰心啊，不論發生什麼事，都要堅強地活下去啊。」
「……」
艾琳接著來到城鎮中近水的區域，面對艾琳的搭話，一個端坐在櫃檯後方的瑟爾奇族少女滔滔不絕地開口：
「嗯，妳是新面孔呢？歡迎來到冒險者公會的職業介紹所呀。這裡是讓像妳這樣的新人冒險者尋找夥伴的地方，想要夥伴的話，可以和妳中意的傢伙同行喔。不過，在這裡的都是等級一的新人，得從一開始開始培養啊。想和比較資深的夥伴結伴的話，也可以試著向傭兵打個招呼。不過也會有些奇怪的傢伙提出一些怪里怪氣的條件，要是嫌麻煩的話，一個人也可以啦，一切順其自然就好啦。不管是什麼時候都可以介紹夥伴，要是突然增加了財產，幫全體人員挑選裝備也是很要緊的，總之平衡是很重要的。要和夥伴一起冒險的話，就到主選單（メインメニュー）下的狀態（ステータス）中的AI設定指定好行動吧。還有說到範圍，按L是要全體集合，要記住喔。哎，這些都是沒經歷過就不會記得的，什麼都需要經驗啊，加油吧。那麼，今天有什麼事嗎？」
向水邊平台上的莫古利搭話，對方也熱絡地回答起來：
「嗯，委託（クエスト）？啊，那就要找我啦。我是受工會所託，專門處理情報和委託的事宜，也不是什麼慈善事業啦，就是接受委託、收費而已；要是完成了委託，我也負責管理報酬的支付。從其他冒險者那裡取得情報來使委託增加的話，也要常常來看看喔；如果你有什麼情報的話，也要來告訴我哦。」
路邊矮棚下的莫古利則是這麼回答了艾琳：
「啊，歡迎光臨咕啵，這裡是刮刮卡（スクラッチカード）獎品兌換處咕啵，拿卡片來這裡刮，刮中特定的地方，就會有特典咕啵。」
沿著城鎮中央的道路往內走去，面對艾琳的搭話，一個少女回道：
「哎呀，沒見過妳呢，是第一次到這城鎮吧。這裡是城鎮的中央廣場，而那個呢，則是這個城鎮的象徵，也就是圖書館。自古以來就有個說法，各地都有著自遺跡文明時代便流傳至今的東西，但畢竟是古老的東西了，必須不斷地重複著修補與增建，進入其中就會迷路，最近就傳出了迷途者遇難的消息，所以幾乎大部分的區域都被封鎖了，也就沒有人知道那些地方最深處的底細了。說到這裡，妳應該……是來觀光的吧，看來，妳要是對考古學有興趣的話，目標就不會是寶物了吧？」
艾琳向對方說明了自己的來意，對方看起來也是一臉迷惑：
「咦……水晶病的藥？水晶啊……水晶是什麼東西？嗯──那樣的話，妳可以去問問圖書館裡的那個大叔，據說他可是讀遍了那座圖書館裡所有的書呢，是那個大叔的話，他或許會知道吧。」
在階梯上的一位中年男子則是這麼回答艾琳：
「噢噢！那邊那一位！妳看起來相當不賴不是嗎，哈哈哈！我叫做庫克（コック），是世界第一的廚師，可以稍微聽聽我的請求嗎。我窮盡所有食材，烹調出世界最棒的料理，不管怎麼說，就是世界第一的啦，哈哈哈！但是……即使是身為世界第一的廚師的我，也有沒使用過的食材，說到那是什麼呢？就是怪物啊！我沒有烹調過怪物！使用怪物來烹調出最棒的料理，這就是目前我的生存價值。啊啊，怪物、怪物……雖說要取得作為食材的怪物，但是我並不喜歡受傷，所以並沒有離開城鎮；如果去委託公會的話，或許也不會那麼容易就得到足以滿足我的食材。如何呢，妳要不要跑這一趟！到森林裡去打倒某種特定的魔物（ムー），但只能用火焰系的魔法去打倒牠們，而不能使用其他的魔法和武器。火烤整隻魔物，妳也覺得聽起來很美味吧？到委託仲介那裡去的話，就可以接受我的委託囉。拜託妳啦，哈哈哈！」
水池邊的兩個人則是對自水池中飄散的異味頗有微詞。
「啊──又來了……」
「嗯，又來了……這根本不是供人遊憩歇息的泉水了，簡直就是臭水溝了嘛。」
「好臭喔……」
「嗯，臭死了……該怎麼說呢……是一種腥臭，像野獸一般的臭味。」
「是有什麼怪物棲息在取水水道（用水路）那裡嗎？」
「呃──難聞死了。你看嘛，搞到連我聞起來都很臭，我討厭這種潮濕的地方啦。」
「我也不喜歡，大概還是有些傢伙會喜歡那種地方吧，像是魔物之類的……魔物？」
「……好臭喔……」
「嗯，臭死了……」
流連在圖書館前的女孩則是這麼說的：
「哎呀，沒見過妳呢，是新來的嗎？看妳的樣子，是想成為學者的吧。嗯──看妳一副懵懵懂懂的樣子，以前的我呀，也是為了圓夢而來這個城鎮的。然後……人生啊……是各式各樣的呢。啊──啊──不是啦，嗯，不好意思，總之能做的事就要盡力去做啦。這個城鎮有很多像妳這樣的冒險者，和素不相識的人結伴旅行，也只是其中之一而已；即使是語言不通的異國夥伴也沒關係，這是最快樂的事了。」
頹喪地坐在圖書館前門口附近的座椅上的中年男子則是唉聲歎氣地說著：
「唉……沒了啊。」
一旁一位利魯提族回答：
「哎呀，怎麼了，得到了稀有的東西，卻沒有因此感到高興嗎？你不是說，那是古物商人賣的寶物地圖嗎。」
中年男子唉聲嘆氣地答道：
「那個啊，我剛剛在這裡打開來想看一下，結果被風吹跑了啦，一轉眼就飛到森林那裡了，瞧都沒得瞧了啦。」
「哎呀呀……以後別在這種地方打開來看了啦，放棄吧。」
「唉……本來想用那個地圖去尋寶的說……沒了啦。」
「真教人悲傷啊。那麼，那個地圖是花多少錢買到的？」
「2①基爾（ギル）。」
「……那一定是假的啦。」
「唉……沒了啊。」
「哎，見識一下夢想也不錯啦……」
一位瑟爾奇族的少年則是這麼回答了艾琳：
「呃，水晶病嗎？我沒聽過呢，是很糟糕的疾病嗎？」
面對對方的疑惑，艾琳據實以告。
「……是這樣啊，如果是小孩子罹患這種病的話，是很不妙的啊。我父母生下我的時候，我身體可好的呢，打從出生以來，我都和生病這件事無緣啊，所以就是這樣啦，抱歉啦，幫不上什麼忙。啊，對了，妳到圖書館去的話，說不定會有醫學書啊，既然是那麼大的設施，就好好利用一番吧。」
不遠處的角落，一個露天飲料攤前方，一個利魯提族的小孩正對媽媽吵鬧著。
「買啦、買啦、買啦～！」
「給我像樣點。」做母親的沒有應允孩子的取鬧。
「不──要──我喉嚨快乾了啦──」
「那就喝水就好啦。」
「不──要──啦──」
面對孩子的吵鬧，做母親的板起面孔：
「別任性了，再吵就把妳丟到那個有魔女的森林去喔，進入那座森林呀，可沒有人能回得來的。」
「那是迷信啦，都什麼時代了，森林裡還有魔女。」
面對小女孩的回答，攤販後方一位尤克族的女性開口：
「不，小姑娘呀，那可是真的喔。」
「咦──」
「……」
「……」
「我才不會上當呢！」
「我以前也是這麼想的，基於好奇，我進了森林，偶然看見了那個東西啊。」
「是、是什麼？」
「是──魔女啊，那已經是距今50年前的事了。」
「什麼啊，是那麼久以前的事情的話，現在當然可以安心啦──」
「那裡從很久以前，就傳說有個女孩在森林裡徘徊，哎，那或許就是魔女的由來吧，由父母傳給孩子，關於那座森林的傳說就這樣代代相傳著。我是從我的祖母那裡聽來的，而她則是從我的曾祖父那裡聽來的，我們尤克族的壽命是很長的，但我卻在森林那裡見到了傳聞中的女孩的蹤影，那麼，那孩子到底是幾歲了呢。這附近有著許多滅亡的文明遺跡，搞不好那女孩是……」
說道這裡，小女孩已經嚇得尖叫起來：
「咿咿咿咿咿咿咿咿！」
「啊，說到這個，在好幾年前，真的有小孩子在那座森林裡失去下落。」
「嗯，我知道，是尤克族的小孩，我記得是叫……諾爾修妲蓮小姐的樣子，是個有點虛弱的孩子，在那種地方迷了路，真是可憐啊……」
「……啊嗚啊嗚。」
艾琳開口：
「②我就是從那座森林來的喔（我來自那座森林喔＝その森から来ました、てへ）。」
「呃……？」
「……」
「……嘻、嘻呀哈哈哈哈哈哈哈！嘻呀──！」
「這誰也不知道呢，也或許那孩子根本就沒有靠近過森林，不過……說是玩笑的話，也太過份了點。」
「不、不行啊！別帶走我家的孩子啊！」
- 圖書館（図書館）
根據鎮上人們的建議，艾琳來到了圖書館。偌大的廳堂中，卻只見一位老者；見到艾琳，老人放下手中的書本，一臉微笑地詢問艾琳的來意。
「……呼，原來如此，妳所住的村子裡的小孩子生病了啊……根據症狀來判斷，那孩子罹患的的確是水晶病啊，幾乎沒什麼人知道這個病名了呢。水晶的能量會以波動的形式放射出來，少量的話還沒什麼影響，但持續置身於非常龐大的能量之中的話，人的身體會因為無法負荷而起變化，那就是水晶病。但是這種存在於久遠以前的疾病，水晶佚失於世已經很久了，為什麼這個時代會……？呣！」
突然，老人像是察覺了什麼一般：
「……這是……水晶？妳有水晶？」
艾琳拿出了榭爾羅妲送給自己的水晶，老人端詳起來：
「呣……這的確是水晶，還且純度還……」
「……」沉吟了好半晌，老人的語氣似乎有些不可置信：「那麼，是水晶復活了……不……但是，這……妳、妳到底是從哪裡拿到這個的？」
「……」或許是察覺到自己的失態，老人收起質問的語氣，轉了個話題：「啊，啊呃，失態了，我太驚訝了。我們再把話題回到水晶病上吧。我是知道治療藥的製作方法，但是……我從事考古學研究，這裡的人手稍嫌不足，如果妳肯幫我的忙的話，我就幫妳製作藥劑，如何？」
眼見艾琳答應，老人點了點頭，笑道：
「好吧，契約成立了。我名叫拉凱克斯（ラーケイクス），就讓我做我該做的吧。要製作藥劑，需要用到某種魔物（ブルドッズ）的角，我會做好製藥的準備工作，希望妳能取得那樣原料給我。那主要是生息在水邊的魔物，有著很強的力量，特徵是很怕魔法，不是什麼很可怕的魔物。妳知道『魔法的使用方法』嗎，不知道的話，就由我來教妳吧，如何？」
「③那就拜託你了（拜託你了＝おねがいします）。」艾琳說道。
「好，那就開始吧，首先從基本開始。要使用魔法，需要有MP，根據種族的不同，消耗的MP也不同，MP一旦不足，就無法使用魔法，而MP減少的話，可以從敵人掉落的物品中補充，現在是在練習中，所以沒有設限。然後看看下畫面，在右側的是魔法盤（マジックパネル），這6種盤面代表妳所能使用的魔法，只要觸碰魔法盤，就可以選擇魔法。魔法盤的順序從上而下依序是火焰術（ファイア）、冰凍術（ブリザド）、雷電術（サンダー）、回復術（ケアル）、復活術（レイズ）、以及消除術（クリア）。按R以及左右方向鍵，即使不碰觸也可以選取，要記得啊；而按R以及上下方向鍵，則是可以選擇夥伴。再來，選好了魔法，一直按著X，就會出現『目標輪環（ターゲットリング）』。」
看著艾琳使出了輪環，拉凱克斯繼續說道：
「還不行！還不能放手；按著X。用方向鍵來移動，如妳所見，目標輪環會和妳所選擇的魔法呈現相同的顏色，妳現在所選的是火焰的魔法。將輪環移到要使用的地方，按X放開，魔法就會發動。如果是要對自己使用回復系的魔法，只要把輪環置於自己腳下即可。單獨可以使出的魔法就是這六種──實際上，重複發動的話，可以引發更強力的魔法力量。這本來是要有夥伴幫忙才能達成的，但一個人也是可以有可能做到的。首先，和剛才一樣，選擇好魔法，按X做出目標輪環，然後按著L，將就可以固定住標輪環；接著再做出一個目標輪環，重疊在先前的輪環上發動──」
魔法輪環迸出了強烈的光亮，拉凱克斯點了點頭：
「就是這樣，可以使出更強力的魔法。，這叫做魔法堆疊（マジックパイル）。魔法堆疊可以組合數種魔法，試出各種變化，先按L固定目標輪環，再按一次L來發動，可以分別善用之。」
艾琳又成功地重複了拉凱克斯的指指示，對方似乎若有所思：
「……嗯，來得可真是時候。就這樣努力到最後吧，做得不錯，很值得讚賞。」
接著，拉凱克斯丟出了幾個透個奇妙光輝的透明球狀體，開始解釋起來：
「呣！這是球狀物（オーブ），可以利用這個來提升魔法的等級；可以藉由打倒敵人、寶箱等途徑取得。」
最後，拉凱克斯叮囑艾琳他所需要用到的材料：
「什麼事都要試著去做做看的，加油吧。為了要製作水晶病的藥劑，我需要用到某種魔物的角，我會在這裡等妳把它帶回來的。」
- 城鎮
由於拉凱克斯提到的魔物是生息在水邊，艾琳於是又去向水池邊的兩人打聽消息。
「嗯哈──好臭喔……這根本不是供人遊憩歇息的泉水了，簡直就是臭水溝了嘛。」
「這真的很教人受不了耶，有什麼東西棲息在取水水道那裡嗎？」
「雖然我不喜歡很臭的魔物，可是我又不會游泳，像那種都是水的地方我就……」
「嗯，什麼事啊，小姐姐。呃，取水水道的入口嗎？」面對艾琳的搭話，年輕人回答道：「出了這個城鎮，很快就可以到了。難道妳想去一探究竟嗎。」
「妳還這麼年輕耶，就自告奮勇前往，真了不起呢。加油喔，如果妳可以解決這個問題，大家都會很感謝的。」
「拜託妳囉。」
- 備註
- 基爾
本作世界所通用的貨幣單位。 - 選項「我就是從那座森林來的喔。」
另一個選項為：「她迄今仍精神奕奕地在迷失在森林裡（她迄今仍精神奕奕地在迷失在森林裡＝彼女なら今も元気に森を迷っています）。」不論選擇何種答案，對話並沒有差異。 - 選項「那就拜託你了。」
另一個選項為：「魔法對我而言是小事一樁（對於魔法我游刃有餘＝魔法とか余裕なので結構です）。」
喬翰（1993～2009）